Кардифф - это cтолица Уэльса. Уэльс - самый бедный регион Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии. Кардифф - город бедный, однако очень прилично выглядящий. Потому что у местных властей и местных жителей есть желание делать его лучше и комфортнее.

Кардифф – это административный центр Уэльса, одной из четырёх главных административно-политических частей Соединённого Королевства Великобритании и Северной Ирландии. В Кардиффе проживает всего 340 тыс. человек. Статус города Кардифф получил всего в 1905 г., когда здесь вырос крупный морской грузовой порт, через который шли серьезные отгрузки угля. Уэльс – самая бедная часть Соединенного Королевства, здесь нет ни крупной промышленности, ни серьезных образовательных учреждений (колледжей и университетов) как в Англии и Шотландии, здесь одна из самых дешевых в Великобритании недвижимость, здесь нет крупных банков и серьезных финансовых институтов (они все в Лондоне и Эдинбурге). В общем, казалось бы нечего сюда и ехать, делать здесь нечего. Однако это весьма ошибочное мнение, в Уэльсе в целом и в Кардиффе в частности, есть свое очарование. И это не только природа, пейзажи, великолепные средневековые замки в округе Кардиффа, но и весьма необычное и самобытное сочетание средневековой и современной архитектуры. И самое главное – отношение местных жителей (валлийцев) к своей истории, своим традициям, языку, желание сделать свой город лучше, интереснее, привлекательнее. И это несмотря на тот факт, что здесь действительно нет больших денег, а желание сделать свой город лучше чувствуется практически на каждом шагу.

Итак, что же мне показалось, что может быть интересным, полезным и поучительным в Кардиффе:

• Городская архитектура, включая историческую и современную.

Кардиффский замок (XV-XIX века), резиденция местного герцога

Нормандский замок (XI век)

Нормандский замок (XI век) и футбольный стадион «Миллениум"

Кардиффский замок и футбольный стадион «Миллениум»

Вид с нормандского замка на городскую ратушу

Архитектура конца XIX - начала XX века:

Здания колледжа, ратуши, университета, отеля «Айнджел»

Современная архитектура

Здание концертного центра «Миллениум»

Здание отеля "Сент-Дэвидс"

Торговая галлерея "Джон Льюис" и кардиффская библиотека

Фасад здания XVIII века буквально встроен «в тело» современного здания

• Малые архитектурные формы (скульптуры, фонтаны, временные конструкции к тематическим праздникам и т.д.)

Памятник погибшим морякам на набережной Кардиффского залива.

Свет (подсветка)

· Пешеходные зоны

Главная пешеходная зона – набережная залива Кардиффа. Здесь расположены главные современные достопримечательности Кардиффа – «Миллениум центр», где время от времени выступают оперные артисты, поющие на валлийском языке (они летом выступают на открытом воздухе), одно из зданий университета, масса ресторанов и кафе, именно здесь сосредоточены образцы современного искусства (в основном скульптура).

• Развлечения (концерты классической и современной музыки, спорт, флэш-мобы, выставки и иные культурные события)

В городе постоянно проходят концерты и спортивные соревнования. Здесь базируются валлийский футбольный клуб английской Премьер-лиги «Кардифф сити». Стадион всегда собирает аншлаги.

• Шопинг

Торговля для города с населением 340 тыс. человек весьма развита - торговые галереи и торговые центры – лучшие современные образцы торговой индустрии. Один из них ТЦ «Джон Льюис» - крупнейшая торговая галерея, где можно купить все.

• Питание (разнообразное - от бюджетного Макдоналдса до ресторанов авторской кухни)

• Интересные места для посещений в радиусе 100 км от города, куда можно приехать на один день, вернувшись на ночлег в Кардифф.

В радиусе 100 км есть огромное количество средневековых замков как практически полностью сохраненных, так и частично разрушенных (Конви, Харлех, Карнарфон и т.д.)